Os cookies representam violação à privacidade dos usuários da Internet? Esta é uma questão polêmica, discutida em vários sítios da rede, talvez gerada principalmente pela falta de conhecimento dos usuários de como os cookies funcionam e para que servem.
Cookies são simplesmente bits de informação, pequenos arquivos texto geralmente com menos de 1Kb, lançados de um servidor para a máquina do usuário, onde é armazenado no disco rígido.
O arquivo de cookie, a partir do momento que é instalado no disco do usuário, irá guardar alguns dados gerados no servidor web, e pode conter as seguintes informações:
As informações citadas acima são as mais comuns, mas dependem muito da criatividade do desenvolvedor do sítio. Os cookies podem ser utilizados para armazenar muitas outras informações.
Os cookies em si estão muito longe de ser uma ameaça à privacidade. O que garante a privacidade do usuário é o fato dos cookies apenas poderem guardar informações que o usuário voluntariamente forneceu ao visitar um sítio, ou informações geradas pelo próprio sítio, além de poderem ser lidos apenas pelo sítio que os criou. Os cookies não conseguem ter acesso a nenhuma informação armazenada no disco rígido do usuário.